怨霊視点のお話。

[0回]

　かつて、問うたことがある。
　我が傀儡となるに、思うことはないのか、と。
「傀儡？　お前は俺の体を遣う。俺はお前の力を以って皆を守る。
　お前が皆を傷つけるのなら、この身と代えてもお前を倒す。それだけだ」
　今も思い出せる武将の回答は、実に単純明快。
　その意気に惚れ込んだのがいつだったかなど野暮なこと。




　眠る将の腕の中、愛おしそうに抱かれたそれから白い人型が抜け出でる。

『主殿……』

　柔らかく涼しい声は、我の耳にも心地よく。
　白く透ける指先が、武将の髪を撫でる。

「毎度毎度、飽きぬものよのう」
『主殿に触れることは、もはやこの刻以外に叶わぬからな』

　笑うか？　と、涼しい声がする。
　こちらに向けられるその貌は、穏やかな女子（おなご）のそれ。

「……正宗。我が傀儡となるに、思うところはないのか？」

『私はもはや、お主に振るわれる以外主殿を守れぬ。
　思うも何もない』

　くすり、と、それが笑う。
　どこか悲しそうな、自嘲めいた笑み。

「……主殿を守る、か」

　忍達から聞いた。剣に封ぜられた男装姫と、今は眠る武将。
　武将の想いを吐露する声。

　がしゃり。
　怨霊として武将に憑くようになって以来、抜くことなく帯びたままだった本来の愛刀を腰から引き抜く。

『怨霊殿？』

「これも気性の激しくてな。時には遣ってやらぬとへそを曲げてしまう」

　苦笑しながら、白い影に答える。
　少し困惑した顔で何か言葉をつむごうとした白い影が、武将の腕の中に消える。
　世界の調整が終わる刻限。
　数刻もすれば、将が目を覚ますだろう。

「怨霊に誓われても不快かもしれんがな。
　お主らの平穏を守ってやりたいと願うは、忍達だけに非ずよ」

　がしゃり。
　眠る武将に捧げるように愛刀を地に付け、片膝をつく。

　かつては、数万の武将が我が前でこうして跪いた。

「今は昔、かつては背負った威光に賭けて」

　初めてこの礼をした相手は、この武将のような芯強き方だった。

「我はお主らの番とならん」


　もうすぐ、また騒がしい日々がやってくる。
　忍達と一反木綿と。そして、いつもへらへらと笑う武将の宴。