すげえアサシンらしいことやんと、友達の忍者。
えらい気にいってもらえてたんが印象的だった(苦笑）

[0回]

「動くな」

　背後に、冷たいものを感じる。
　見るつもりは、なかった。
　たまたま普段のハイプリーストの衣服から、見慣れない軽装に着替えるのを見てしまって。
　興味を覚えて、闇に紛れる相手を追った。
　追った先は、大陸でも有数の豪商と知られる人物の邸宅。
　天津にもよく商売に来ていたが、薄ら暗い人物として警戒していた人物だ。

「お前は、何が目的だ？」

　目の前には、血の海に倒れる豪商。
　今しがた、背後の人物が一閃のもとに斬り伏せたのを目撃したばかりだ。
　そして。僕の首には、その凶器が当てられている。

「さ、さぁ、なんのことか」

「アマツの忍が何の用もなく、そんな変装のまま同業の跡をついてくるとは思えないがな？」

　冷たい忍び笑い。

「なんでわかるか、って？　俺だってそれなりの修羅場は踏んでる」

　心を見透かされているように、声は続ける。

「お前も闇者なら言わずともわかるな？」

　刃に気をつけながら、頷きを一つ。
　今夜のことは他言無用。忘れろ。
　忍び者として、何度かは僕も言ったことはある。
　コレを言われたのは、かつて師匠の本気を見てしまったとき以来だ。
　背後の影は満足そうに凶器を引いて、音もなく消えていった。

　ウワサには、聞いていた。
　大陸において僕たち忍者のように、闇に潜むもの。
　アサシンとよばれる、影。
　急に気が抜けて、へたりとその場に座り込んだ。
　大陸にも、あのような者がいるのだ。
　手の中に、じっとりとした水分がたまっていた。
　一瞬、師匠の顔が浮かんだ。
　普段はおちゃらけているくせに、忍びとして主の命を受けると人が変わる。
　そう。ちょうど先ほどの影のように。
　鼻を突く血の気配に我を取り戻して、僕はその場を立ち去った。
　夜風がつめたく、やさしかった。


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